L’Huile de Pépins de Courge Styrienne IGP est un véritable cadeau de la nature. C’est une spécialité garantie sans autres huiles ni colorants, sans arômes ni conservateurs. Elle doit son caractère typique et unique à la terre sur laquelle poussent les courges à huile styriennes.
En dehors du sol, c’est aussi le climat particulièrement ensoleillé du sud-est de l’Autriche qui conditionne la qualité de ce produit exceptionnel. Les fluctuations de températures entre la nuit et le jour ainsi que l’ensoleillement en automne offrent les conditions idéales pour produire chaque année d’excellents pépins de courges. Ces pépins renflés et vert sombre sont à l’origine du goût unique de notre Huile de Pépins de Courge Styrienne IGP et lui donnent sa couleur verte caractéristique aux reflets rouges.
Des pépins de courge sans écorce
La courge est l’une des plus anciennes plantes cultivées du monde. Les scientifiques supposent que la courge potagère (curcubita pepo), originaire du sud du Mexique, existait déjà entre 10 700 et 9200 av. J.C.
On présume que la courge est apparue en Europe suite à la découverte de l’Amérique. Mais attention, les pépins de courge étaient alors entourés d’une écorce, une caractéristique à l’origine propre à toutes les variétés de courges. Il est prouvé que dès le XVIIIe siècle, on produisait en Styrie de l’huile de courge à partir de ces pépins entourés d’écorce.
Ce n’est que vers la fin du XIXe siècle qu’est apparue une mutation sans écorce dans les courges cultivées pour l’huile. Il s’agit de la courge styrienne telle que nous la connaissons aujourd’hui (curcubita pepo var. styriaca). Cette mutation naturelle a énormément facilité le travail des agriculteurs qui devaient autrefois décortiquer à la main les pépins.
Aujourd’hui, nous disposons de plus d’un siècle d’expérience en matière de transformation de ces graines ventrues, vert sombre et sans écorce, qui servent à produire l’huile de courge.
Le pépin de courge brut
Régions de culture
La Courge à Huile Styrienne est cultivée de nos jours principalement en Styrie, dans quelques régions privilégiées de l’est de l’Autriche, mais aussi dans les régions frontalières, notamment en Slovénie et en Hongrie, ainsi que dans d’autres pays d’Europe de l’Est. Dans les régions de culture autrichiennes, la courge à huile bénéficie de conditions idéales, de sorte que l’Huile de Pépins de Courge Styrienne IGP présente une qualité nettement supérieure aux autres huiles de pépins de courge.
Le pépin de courge
Les graines sont semées de fin avril à début mai en rangs permettant d’effectuer un désherbage mécanique répété. En fonction de la météo, la récolte a lieu entre mi-septembre et mi-octobre, en général à la machine. La récolte manuelle est aujourd’hui très rare, ne faut-il pas trancher les courges en deux et séparer les pépins de la chair, ce qui constitue une opération laborieuse. Une fois récoltés, les pépins sont lavés et nettoyés, puis séchés avant d’être stockés.
La Courge à Huile Styrienne
Fotocredits: Stefan Kristoferitsch; Jörg Böthling
